延迟满足这个词，来自1966 年到 1972 年启动的一批实验。其中最著名的一个，是在斯坦福大学附属幼儿园（Bing Nursery School of Stanford University）里做的。斯坦福大学的心理学家米歇尔（Walter Mischel）采集了总共 32 名 3 - 6 岁的、平均年龄是 4.3 岁的儿童，测试他们在棉花软糖、饼干的诱惑下的表现。
规则是这样的：给孩子一块棉花软糖，然后明确告诉他，之后他一个人在屋子里，老师要出去一会儿。如果回来的时候，孩子还没有把这块糖吃下去，就会再得到一块糖。
结果在总体统计里，大约有 30% 的孩子可以等 15 分钟后老师回来，进而得到第二块糖。这些孩子，就是所谓的延迟满足能力强的学生。随后每 10 年，实验人员都会跟踪参加实验的孩子在全方面的表现，包括学业成绩、职业发展、身体健康、精神状态、婚姻状况、经济收入等。
跟踪结果是这样的：在青春期阶段，当初那些延迟满足能力强的学生具有更好的学习能力、社交能力，在美国的高考（SAT）中成绩也更好。当初在实验里表现最好的那 3 个小孩，在美国高考中的成绩比当初表现最差的 3 个同学高了 210 分。
卓克总结了延迟满足实验的局限性，指出了后续的跟进研究的修正，特别关注了2个影响因素：信任度和家庭条件。他也讨论了一个重要观点：延迟满足是结果，不是能力：
愿意多等 15 分钟，只是孩子的决策系统在某件单一事件上的表现。而这个决策系统是由好几百种因素和他之前短暂的人生经历叠加作用后共同塑造的。决策系统运转后的最终结果就是，孩子自觉、自愿、自主地选择在这件事上能不能多等 15 分钟再吃棉花软糖。
Delayed Gratification延迟满足
Believability信任度
Caleza, C., Yañez-Vico, R. M., Mendoza, A., & Iglesias-Linares, A. (2016). Childhood Obesity and Delayed Gratification Behavior: A Systematic Review of Experimental Studies. The Journal of Pediatrics, 169, 201-207.e1. https://doi.org/10.1016/j.jpeds.2015.10.008
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Mischel, W. (2014). The Marshmallow Test: Understanding Self-Control and How to Master It. Bantam Press.
沃尔特·米歇尔. (2016). 棉花糖实验：自控力养成圣经. 北京联合出版公司. https://book.douban.com/subject/26894686/
